Ciudad de México.- Un juez federal prohibió la deportación de una persona que presenció el momento en que un agente federal de migración disparó y mató a un trabajador mexicano durante una parada de tránsito en Houston. Se trata de José Trinidad Rojas Pliego, uno de los tres pasajeros que viajaban en la vagoneta conducida por Lorenzo Araujo Salgado cuando, el pasado 7 de julio, un agente del Servicio de Migración y Control de Aduanas (ICE) le disparó mientras se dirigían a una obra de construcción.
La muerte de Araujo Salgado desató protestas y exigencias de una investigación independiente. Días después, un agente federal de inmigración en Maine mató a tiros a un colombiano, y en Florida un mexicano murió atropellado cuando intentaba escapar de agentes federales.
El juez de distrito Keith Ellison ordenó el lunes que Rojas Pliego permanezca detenido en el Distrito Sur de Texasmientras se resuelve su petición de hábeas corpus. Según los registros judiciales, el testigo sostiene que su detención bajo custodia del ICE es inconstitucional.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS), del cual depende el ICE, indicó que la agencia “acatará la orden judicial”.
Quién era Rojas Pliego
Rojas Pliego había llegado a Estados Unidos hace varias décadas y no contaba con estatus legal, de acuerdo con su hijastra, Griselda Silva. Junto con los otros dos pasajeros —también bajo custodia del ICE— ha cuestionado, a través de sus abogados, la versión que el DHS dio del incidente.
La dependencia ha sostenido que Araujo Salgado intentó atropellar a un agente del ICE. Un fiscal federal en Texasseñaló que los agentes buscaban a dos guatemaltecos con orden de deportación que conducían un vehículo similar al de Araujo Salgado.
Quién era Araujo Salgado
Araujo Salgado, de 52 años y padre de tres hijos, había vivido en Estados Unidos durante 35 años y estaba cerca de regularizar su estatus migratorio, según su familia. No tenía antecedentes penales conocidos.
Las visas U y las otras peticiones
La fiscalía del condado de Harris informó que apoya a los tres pasajeros que viajaban con Araujo Salgado en su solicitud de una visa U, destinada a testigos que colaboran con las autoridades en una investigación. Hasta ahora no está claro si el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) emitirá las visas para los tres hombres.
Daniel Tirado Pantoja, otro de los pasajeros, también presentó el lunes una petición de hábeas corpus, de acuerdo con registros del tribunal federal.
El hermano de Araujo Salgado, Víctor Salgado, tiene programada esta semana una audiencia de inmigración, según su abogada, Ruby Powers. Ella pidió que la petición de hábeas corpus de su cliente, que aún no ha sido presentada, permanezca sellada, argumentando una amenaza de “represalias o intimidación” contra su familia y amigos, según los registros judiciales.
La investigación sobre la sustancia hallada
El FBI ejecutó una orden de registro para investigar la posible presencia de sustancias ilícitas en el vehículo de Araujo Salgado, luego de que se reportaran bolsas con una sustancia blanca que, según las autoridades, parecía metanfetamina. La abogada de Víctor Salgado afirmó que se trataba de una mezcla de sal utilizada como electrolitos para mantenerse hidratados durante el trabajo manual bajo el calor extremo de Texas.
Hugo Balderas-Ibarra, abogado de Rojas Pliego y Tirado Pantoja, no respondió de momento a una solicitud de comentarios.