El Papa León XIV, el estadounidense RobertFrancis Prevost, elegido como el sucesor de Francisco, es un aficionado confeso al tenis que echa de menos usar la raqueta y que, de manera virtual, se coló en las imágenes de la pista central del ForoItálico en la que se celebran el Masters1000 y el WTA1000Roma.
“Me considero un tenistaaficionado. Desde que salí de Perú he tenido pocas ocasiones de practicarlo así que tengo muchas ganas de volver a la pista. Mi nuevo trabajo (cardenal) no me ha dejado mucho tiempo libre para ello hasta ahora”, dijo en una entrevista con la Orden Agustiana, en el portal augustinianorder.org.
Fue misionero allí, en la mencionada orden, de 1985 a 1999, antes de ocupar el cargo de obispo de Chiclayo (Perú) de 2013 a 2023, cuando Francisco nombró cardenal a este estadounidense que también tiene ciudadanía peruana.
Ahora, a sus 69 años y con el nuevo cargo, se antoja poco posible que vuelva a las pistas, de manera regular, al menos.
Su pasióndeportiva dejó una curiosa reacción a escasos kilómetros de la Plazade San Pedro en la que dio su primer discurso.
Porque cuando el humo blanco de la chimenea paró durante unos segundos el planeta, en Roma también se disputaba al mismo tiempo el Masters y ATP1000deRoma. Los partidos, claro, no se detuvieron, pero el público sí que reaccionó a la noticia de calado mundial.
De hecho, durante una de las pausas entre juegos, durante el partido entre el italiano FabioFognini y el inglés JacobFearnley, emitieron una imagen del nuevo pontífice.
También en la sala de prensa, repleta de periodistas italianos que esperaban un nuevo Papa compatriota, se especuló con el nuevo nombre durante el tiempo que transcurrió entre que salió la fumata blanca y se supo la identidad. Los partidos pasaron a un segundo plano.
“Jannik I”, dijo uno de los periodistas, rompiendo el silencio y desatando las risas entre los presentes.
La decepción se apropió de muchos cuando el francés DominiqueMamberti anunció el nombre de Prevost. Fueron solo unos instantes, porque en cuanto se destapó que el nuevo Papa era aficionadoal tenis, el silencio y la concentración para escribir esa curiosidad se apoderaron de la sala.