El piloto Scott McLaughlin sufrió un aparatoso accidente durante la segunda sesión de entrenamientos de IndyCar en Barber Motorsports Park, en Birmingham, Alabama, al impactar su auto a una velocidad de entre 96 y 112 km/h. El resto de la sesión se suspendió.
Al tomar la recta principal, en la aproximación a la curva 1, el neozelandés rozó la hierba. La parte trasera de su Chevrolet #3 del Team Penske giró bruscamente y patinó hacia atrás a través de la zona de escape, la trampa de grava y la hierba, con un bache en el circuito que hizo que su coche se elevara.
La fuerza del impacto sacó volando su autorozando la parte superior de la barrera de neumáticos antes de atravesar la valla, quedando la mitad del vehículo entre los arbustos detrás del muro.
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El equipo de seguridad de AMR llegó al lugar momentos después, y afortunadamente McLaughlin salió ileso del accidente.
Una repetición de video mostró cómo se agarró inmediatamente los laterales del casco justo antes de chocar contra la valla.
El incidente provocó la bandera roja y la bandera a cuadros de la sesión debido a las importantes reparaciones.
Tras ser dado de alta del centro médico de pista, McLaughlin declaró: “Miren, supe que todo había terminado (en cuanto) perdí el control de la rueda trasera derecha y di un trompo. Intenté sujetarme un poco, pero sí, creo que el accidente pareció mucho peor de lo que fue. Me da mucha pena por mi batería Odyssey, chicos, pero revisé el coche. Sinceramente, creo que podemos arreglarlo y volver a enviarlo, así que solo quiero salir a luchar por la pole”.
Sobre cómo se recupera después de un incidente tan aparatoso, McLaughlin añadió: “Simplemente me subo al coche y sigo adelante. Tengo muchas ganas. El coche se siente bien, un poco suelto esta mañana, pero las bajas temperaturas lo hacían un poco diferente. Pero sí, me siento bien, me encanta este circuito y solo quiero volver a la pista y tener una oportunidad”.