La selección australiana de futbol no falló y disputará por séptima vez, la sexta de manera consecutiva, la fase final de una Copadel Mundo, tras certificar su clasificación para el Mundialde EstadosUnidos, México y Canadá 2026 al imponerse por 1-2 a Arabia Saudita.
El mejor regalo posible para el portero MattRyan, exguardameta, entre otros, del Valencia y la RealSociedad, que cumplió su partido número 100 con la camiseta de los socceros.
Un Ryan que pese a la insistencia de SalemAl Dawsari, el único del conjunto saudí que pareció creer en todo momento en lograr la victoria por 5 tantos de diferencia que necesitaba el conjunto saudí para arrebatar el billete mundialista a Australia, apenas tuvo que intervenir en la primera mitad.
Circunstancia que no impidió que los halconesverdes adelantarse a los 19 minutos en el marcador con un gol del AbdulrahmanAl Obud tras un pase, como no, de AlDawsari, tras la enésima internada del jugador del AlHilal por la banda izquierda.
Pero Australia, que en el pasado Mundialde Catar alcanzó los Octavos de Final, en los que cayó por 2-1 ante Argentina, no estaba dispuesta a que nada ni nadie le apartase de su séptimo Mundial.
Tal y como dejó claro a falta de 3 minutos para la conclusión de la primera mitad con el gol del centrocampista ConnorMetcalfe, que igualó la contienda (1-1) en una acción en la que el jugador del St. Pauli alemán demostró su capacidad de llegada al área rival.
Un gol en el que jugó un papel fundamental MitchDuke, que en los minutos finales del primer período demostró su capacidad como asistente con el magnificó pase que sirvió a Metcalfe, en el arranque del segundo desveló sus condiciones como magnífico cabeceador.
El jugador del MachidaZelvia japonés le ganó la partida a los 48 minutos a todos y estableció el definitivo 1-2 para los oceánicos al culminar con un potente testarazo una falta lateral botada por MartinBoyle.
Todo un golpe para ArabiaSaudita, que tres minutos más tarde pareció ver agravada todavía más su situación con la expulsión por tarjeta roja directa del lateral AliMajrashi tras derribar a Boyle en un contraataque.
Una expulsión de la que finalmente se salvó el defensor saudí tras entender el colegiado del encuentro al revisar las imágenes que Majrashi no había cometido falta sobre el jugador visitante.
Nada pudo impedir, sin embargo, la victoria del equipo australiano, pese a que ArabiaSaudita dispuso a los 85 minutos de una inmejorable ocasión de lograr el empate en un lanzamiento de penalti.
Pero SalemAl Dawsari no pudo transformar la pena máxima que él mismo había provocado, tras toparse con un espectacular MattRyan que adivinó las intenciones del jugador saudí y detuvo el balón.
Inmejorable tarjeta de presentación del guardameta del Lens francés, que disputará el próximo verano en Estados Unidos, México y Canadá su cuarto Mundial tras disputar con anterioridad los de Brasil2014, Rusia2018 y Catar2022.
Cita mundialista con la que ArabiaSaudita, pese a la derrota, podrá seguir soñando tras asegurarse su presencia en la cuarta ronda de la fase de clasificación asiática para el Mundial2026.
Una ronda en la que los 6 equipos participantes se dividirán en 2 grupos de 3 equipos cada uno, en los que sólo el primer clasificado obtendrá el billete para EstadosUnidos, Canadá y México, mientras que los segundos se jugarán su presencia en la Copadel Mundo en la repesca internacional.