Washington, Virginia.– El actor Ben Jones, recordado por interpretar al mecánico Cooter Davenport en la serie Los Dukes de Hazzard, falleció a los 84 años tras sufrir un infarto en su domicilio, informó su esposa, Alma Viator. La muerte fue confirmada por la sheriff del condado de Rappahannock, Connie Compton.
Jones alcanzó la fama por su participación en las siete temporadas de Los Dukes de Hazzard, emitidas entre 1979 y 1985, donde dio vida a Cooter, el mecánico que ayudaba a los hermanos Duke en sus enfrentamientos contra el corrupto Boss Hogg en el ficticio condado de Hazzard.
Tras concluir la serie, inició una carrera política y en 1988 fue elegido como representante demócrata al Congreso de Estados Unidos por un distrito de Georgia. Permaneció cuatro años en la Cámara de Representantes, donde destacó por mantener posturas liberales en temas sociales y conservadoras en materia económica.
Nacido en Carolina del Norte, Jones también participó en movimientos por los derechos civiles durante su etapa universitaria y posteriormente desarrolló una trayectoria en el teatro, la televisión y el cine antes de alcanzar el éxito con Los Dukes de Hazzard.
El actor reconoció en diversas ocasiones que la popularidad de la serie lo ayudó a superar problemas de alcoholismo y a reconstruir su vida personal. Tras dejar el Congreso, continuó involucrado en la política y abrió varias tiendas temáticas bajo el nombre de Cooter’s, dedicadas a comercializar artículos relacionados con la serie.
En años recientes seguía participando en encuentros con aficionados, donde recordaba con orgullo a su personaje y atribuía el éxito del programa a su combinación de acción, humor y valores familiares.
“El programa y Cooter perduraron porque era divertido, tenía mucha acción y persecuciones de coches, y tenía un buen corazón, apto para toda la familia”, expresó en una entrevista.