La capital de Kenia, Nairobi, fue elegida por el Consejo de World Athletics para albergar el Campeonato del Mundo de Atletismo de ese año, que se celebrará por primera vez en territorio africano.
La decisión se tomó este martes 15 de septiembre, después de una reunión de dos días en Budapest, Hungría. Dos años después, el campeonato regresará a Europa con Múnich, Alemania, como sede de la edición de 2031.
El presidente de World Athletics, Sebastian Coe, destacó la candidatura de Nairobi y el significado de llevar por primera vez el Mundial al continente africano.
“La calidad, la ambición y el compromiso demostrados por los cuatro candidatos ponen de relieve la solidez y el atractivo global del Mundial de Atletismo”, señaló Coe tras conocer la decisión.
Sobre Kenia, agregó que Nairobi presentó una candidatura “convincente y emotiva” y que llevar el campeonato a África por primera vez será un acontecimiento histórico.
Kenia es, además, la segunda nación con más éxitos en la historia de los Campeonatos del Mundo de Atletismo, por lo que la elección de Nairobi supone también un reconocimiento al peso del país dentro de este deporte.
El estadio Kasarani será el escenario
Nairobi tiene previsto organizar el campeonato en el estadio Kasarani, uno de los recintos deportivos más importantes de Kenia y que cuenta con una capacidad renovada para 48,000 espectadores.
El inmueble ya tiene experiencia en competencias internacionales. Fue sede del Mundial Juvenil de 2017 y del Mundial de Atletismo sub-20 de 2021.
Kenia también organizó los Campeonatos del Mundo de Campo a través de 2007, celebrados en la ciudad costera de Mombasa.
El gobierno keniano recibió la designación como una oportunidad para proyectar al país y al continente a través del atletismo.
“Aceptamos este honor y queremos prometer a la comunidad internacional que Kenia seguirá siendo la cuna de los campeones en el ámbito del atletismo”, afirmó Salim Mvurya, secretario del Gabinete de Kenia para Asuntos de la Juventud, Economía Creativa y Deportes.
Mvurya destacó además la relación que existe entre el atletismo y la identidad del país.
“El mundo vendrá a un país donde correr es más que una competición, es nuestra historia nacional; y donde cada generación cree que de ahí puede surgir el próximo campeón mundial”, señaló.
Múnich le gana la carrera a Londres y Roma
Para la edición de 2031, el Consejo de World Athletics eligió a Múnich por encima de las candidaturas de Londres y Roma.
Alemania organizará así el Mundial de Atletismo por tercera ocasión. Antes lo hizo en Stuttgart 1993 y Berlín 2009.
Ronald Rauhe, secretario de Estado de Deportes de Alemania, aseguró que la intención va más allá de organizar una competencia de alto nivel.
“Para nosotros, acoger un evento deportivo de tal envergadura es mucho más que deporte de alto nivel. Queremos generar un impacto que trascienda el estadio”, afirmó.
También señaló que el campeonato busca impulsar a las nuevas generaciones y “animar a los jóvenes a creer en su propio potencial”.
África gana terreno como sede deportiva
La elección de Nairobi se suma a una mayor presencia de África como escenario de grandes competencias internacionales.
El continente albergará el próximo mes los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, en Senegal. Además, en 2030, Marruecos será uno de los países anfitriones del Mundial de futbol junto con España y Portugal.
Para el atletismo, el siguiente paso será Pekín 2027, en China, antes de que el campeonato llegue a Nairobi en 2029.
Después de la histórica edición africana, el Mundial volverá a Europa con Múnich en 2031.