La victoria de los Philadelphia Eagles por 24-20 sobre los Tennessee Titans se disputó bajo condiciones extremas: el césped sintético del Nissan Stadium alcanzó una temperatura de 69.4 grados centígrados, suficiente para deformar y derretir partes del calzado de los jugadores.
La temperatura ambiental en Nashville rondaba los 35 °C al comenzar el encuentro del domingo, mientras que la sensación térmica llegó aproximadamente a 40.6 °C. Sin embargo, la superficie artificial acumuló mucho más calor y lo proyectó hacia quienes se encontraban en el campo.
El entrenador de Philadelphia, Nick Sirianni, necesitó recibir líquidos por vía intravenosa pese a que no participó en una sola jugada.
Después del encuentro, destacó la preparación y resistencia de sus jugadores ante unas condiciones que calificó como extraordinariamente difíciles.
El liniero ofensivo Cam Jurgens aseguró que terminó con los pies adoloridos y una sensación de ardor.
También tuvo que utilizar varios pares de tacos porque algunas partes comenzaron a deformarse con el calor.
“En el descanso parecía que tenía a un equipo de pits de NASCAR ayudándome para volver al campo”, relató Jurgens.
Temperatura extrema
Las cámaras de televisión también mostraron a personal de Tennessee rociando con agua los zapatos de un jugador para enfriarlos.
Jordan Mailata, tackle izquierdo de los Eagles, señaló que el calor permanecía atrapado en la superficie y se reflejaba directamente hacia los jugadores.
El representante sindical de Philadelphia consideró que el episodio refuerza la exigencia de sustituir los campos artificiales por césped natural.
Mailata reveló que se dobló los tobillos en dos ocasiones y no descartó que el problema estuviera relacionado con el reblandecimiento del plástico de sus tacos.
El jugador pidió establecer una superficie uniforme en toda la NFL para evitar riesgos innecesarios.
El problema no era nuevo para Tennessee. Amani Hooker, defensivo de los Titans, informó que las entresuelas de sus zapatos se derritieron completamente durante el partido inaugural de la campaña frente a los New York Jets.
Las condiciones también reabrieron el debate sobre la programación de partidos al mediodía durante septiembre en ciudades con temperaturas elevadas.
Para destacar
69.4 °C: temperatura registrada sobre la cancha.
35 °C: temperatura ambiental al inicio.
40.6 °C: sensación térmica aproximada