Saba Lazishvili llegó a Abu Dhabi para acompañar a Merab Dvalishvili y terminó con una victoria sobre Urijah Faber. El luchador georgiano de 21 años remontó en el tercer periodo para imponerse 12-7 este sábado 14 de noviembre en Real American Freestyle (RAF), después de incorporarse a la cartelera como sustituto de última hora de Umar Nurmagomedov.
El triunfo en la Etihad Arena cerró una semana marcada por el altercado en un hotel que involucró a Lazishvili, Dvalishvili y Usman Nurmagomedov. Tras ese episodio y su posterior liberación, Saba recibió la oportunidad de competir contra el veterano estadounidense y consiguió su primera victoria en RAF.
El encuentro se disputó bajo reglas de lucha libre deportiva, en la categoría Catchweight Crossover. Faber, excampeón de peso pluma de WEC y expeleador de UFC, no pudo contener la reacción del georgiano en el tramo decisivo.
Un derribo y varios giros definieron la remontada
Lazishvili tuvo que recuperarse de un inicio adverso. Faber tomó ventaja durante el desarrollo del combate, pero el joven georgiano encontró en el tercer periodo la secuencia que cambió el resultado.
Después de conseguir un derribo, Saba encadenó varios giros sobre su rival para acumular puntos y colocarse al frente. Faber no logró responder con la ofensiva necesaria y el marcador terminó 12-7 a favor de Lazishvili, resultado confirmado en el registro oficial de RAF.
La victoria adquirió relevancia por las circunstancias de su participación: su incorporación se anunció el viernes, apenas un día antes del evento, cuando la organización lo eligió para ocupar el lugar de Umar Nurmagomedov.
En su intervención posterior al encuentro, Lazishvili agradeció el respaldo del público y contó que Dvalishvili le ha dicho que puede convertirse en campeón de UFC. El georgiano también expresó su disposición a enfrentar a otros rivales, aunque esa aspiración no representa un fichaje anunciado por la compañía de artes marciales mixtas.
El altercado con Usman Nurmagomedov antes del evento
La atención sobre Lazishvili había aumentado desde el miércoles 11 de noviembre, cuando intervino en una pelea en el hotel Yas Hilton de Abu Dhabi. Dvalishvili participaba en una entrevista cuando Usman Nurmagomedov se acercó con varios acompañantes.
Las imágenes difundidas del incidente muestran a Usman golpeando con una mano abierta a Merab antes de que comenzara el enfrentamiento colectivo. Lazishvili intervino en la confrontación y posteriormente apareció junto a su compañero con lesiones en el rostro.
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La Policía de Abu Dhabi informó de 10 detenidos: ocho por su participación en la pelea y dos por grabar y difundir las imágenes. La autoridad atribuyó el incidente a disputas previas entre los involucrados.
El viernes 13 de noviembre, la información oficial sobre la resolución judicial estableció que seis participantes recibieron seis meses de prisión, multas de 300,000 dírhams por persona y deportación al cumplir sus condenas. Otros dos fueron sancionados con multas de 50,000 dírhams cada uno.
Las dos personas que grabaron y publicaron el video también recibieron seis meses de prisión, multas de 300,000 dírhams y deportación por violaciones a la privacidad. El tribunal ordenó además confiscar sus teléfonos y eliminar las grabaciones.
El comunicado oficial no identificó por nombre a los sancionados. Por ello, ese documento no permite asignar individualmente las penas a los peleadores, aunque la liberación de Dvalishvili y Lazishvili permitió que ambos continuaran con sus actividades en RAF.
Saba ocupó el lugar de Umar frente a Faber
La organización confirmó el viernes que Lazishvili reemplazaría a Umar Nurmagomedov ante Faber. El cambio de cartelera debe distinguirse de la situación de Usman, su hermano, cuya asistencia al evento fue prohibida por RAF tras el altercado.
No se confirmó que Umar hubiera sido detenido o condenado por lo ocurrido en el hotel. Su retiro del combate abrió el espacio que aprovechó Saba para debutar en la organización.
El georgiano convirtió esa oportunidad en una victoria por puntos ante un rival de amplia trayectoria. Su remontada en el último periodo trasladó la atención del incidente previo a su capacidad sobre el tapiz, donde cerró su primera aparición en RAF con el brazo en alto.