CIUDAD DE MÉXICO (apro).- A menos de un mes del inicio del Mundial 2026, diversas organizaciones y empresas advirtieron que los eventos deportivos masivos aumentan los riesgos para la trata de personas y lanzaron la campaña “It’s a Penalty”, que busca prevenir y generar conciencia sobre este delito.
La trata de personas afecta a aproximadamente 50 millones en todo el mundo y un tercio de ellas son infantes. Además, por cada víctima de trata de personas que se rescata, 20 más permanecen cautivas de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
Frente a este panorama, la campaña “It’s a Penalty” se lanzó con ruedas de prensa en 10 ciudades sede en México, Estados Unidos y Canadá.
A pesar de que las modalidades de la trata de personas son diversas, la campaña se enfoca en la trata con fines de explotación sexual, que es la de mayor prevalencia a nivel mundial, de acuerdo con el Instituto Thompson Reuters.
En la Ciudad de México, el lanzamiento se llevó a cabo el martes 19 de mayo de 2026, con la presencia de nueve organizaciones de la sociedad civil y representantes de empresas del sector turístico y de transportes.
La iniciativa “It’s a Penalty” nació en 2014 y lleva 23 campañas en 12 países, en las que utiliza el poder del deporte para difundir señales de alerta que permitan identificar a víctimas de trata de personas y tomar acciones para protegerlas.
Fotografía: Luisa Díaz González
Philippa King, CEO adjunta de la campaña, explicó que el proyecto nació cuando la fundadora, Sarah de Carvalho, conoció a Rose, una joven de 16 años víctima de trata quien fue vendida a los 11 años y explotada sexualmente. Rose había pasado por vejaciones inimaginables, pero le pidió a Sarah que compartiera su historia, para evitar que otras niñas vivieran lo mismo.
“El impacto verdadero de esta campaña se medirá en si una persona logra identificar las señales de alerta y ayudar a alguien en esa situación o reconocer que ella misma es una víctima”, explicó King.
Por su parte, Nayeli Sánchez Estrada, de la Oficina de la ONU contra la Droga y el Delito (UNODC) abordó la urgencia de las campañas, ya que la información es una herramienta para romper el círculo del engaño y la coacción. Al respecto, resaltó que el 41% de las víctimas que logran escapar se liberan gracias a su propia acción tras identificar que eran víctimas de explotación.
Asimismo, Gabriela González, directora general del Consejo Ciudadano para la Seguridad y Justicia de la Ciudad de México, destacó que a medida que incrementan las campañas los reportes crecen en un 38%.
La actual campaña es la más ambiciosa y de mayor alcance en la historia de la organización y se prevé que involucre a millones de personas en todo el mundo. En México, el embajador de la campaña es el futbolista Oribe Peralta. También participan Tim Weah (Estados Unidos), y César Azpilicueta (España).
Los materiales de la campaña se colocarán en aeropuertos, hoteles, transporte público y privado, transmisiones de medios y plataformas digitales. Así mismo, la campaña apoya capacitaciones a empleados de hoteles como Hard Rock, conductores de Uber y socios de Airbnb.
La trata de personas en México: miles de víctimas y 10 refugios especializados
París Lezama, director ejecutivo de la organización Pozo de Vida, afirmó que, en México, los datos del Secretariado Ejecutivo del Sistema Nacional de Seguridad Pública indican que en 2024 se rescataron 794 víctimas de trata y en 2025 a mil 150, un aumento del 45%.
Sin embargo, considerando la cifra negra señalada por la ONU, el número de víctimas reales en nuestro país podría ascender a 23 mil tan solo en 2025, dijo Lezama.
Durante el evento, voceros de las nueve organizaciones abordaron la urgencia de crear alianzas entre el gobierno, la iniciativa privada y la sociedad para enfrentar este delito.
Mariana Wenzel, directora general de Anthus, organización con acompañamiento directo a las víctimas, advirtió que solo hay diez refugios especializados en el país. “Cuando termine el Mundial, habrá víctimas por rescatar”, afirmó y enfatizó que se requieren recursos para fortalecer acciones y políticas de protección a las víctimas.
Daniela Tapia, de Libera México, señaló que el sector empresarial necesita dar capacitación, fondeos y abrir oportunidades para víctimas, mientras que desde el gobierno se necesita voluntad política.
Si no hay clientes, no hay trata
Verónica Flores, directora y fundadora de Ágape afirmó que las campañas deben también dejar de normalizar el consumo de niñas e incomodar a las personas que alimentan a esta industria bajo un sencillo argumento: “Si no hay clientes, no hay trata”.
De acuerdo con datos del Instituto Thompson Reuters, publicados en 2026, la trata es el segundo negocio ilícito más lucrativo del mundo, tan solo después del narcotráfico, ya que cada 15 minutos de abuso sexual a una víctima generan aproximadamente 30 dólares.
Escuchar las voces de las víctimas
Para el diseño de la campaña, Diana Flores de la organización Fin de la Esclavitud, enfatizó que se realizó una investigación de un año nueve meses, y se tomó en cuenta la opinión de sobrevivientes de la trata de personas en la elaboración de los mensajes.
Algunas sobrevivientes de este delito que han logrado recuperar el control de sus vidas, colaboran con las organizaciones para dar un nuevo significado a sus historias al intentar evitar que más personas caigan en las redes criminales que les robaron su libertad.
Es el caso de Karla Jacinto, integrante de la Fundación Libera México y sobreviviente de este delito. “Hace 17 años yo fui víctima de trata de personas, donde me usaron como una cosa. Miles de personas abusaron de mí durante cuatro años, sin importarles que era una niña”, afirmó.
En México, país que ocupa el segundo puesto a nivel mundial en turismo sexual, pero que intenta ignorar esta realidad, Karla Jacinto lanzó una invitación a luchar contra la trata de personas con las mismas ganas con las que gritamos gol. “Veamos esta campaña como una puerta a la verdad, que se va a abrir hoy en este tiempo de mundial”, expresó Jacinto.