Manchester City necesitó levantarse dos veces de una desventaja y recurrir a las atajadas de Gerónimo Rulli para seguir en la defensa de la EFL Cup.
El conjunto de Manchester eliminó al Brighton por 4-3 en penales, después de empatar 2-2 este miércoles 28 de octubre en el Etihad Stadium.
El arquero argentino fue decisivo al detener los lanzamientos de Yasin Ayari y Lewis Dunk, los dos últimos del equipo visitante. Sus intervenciones aseguraron el boleto a cuartos de final en una noche en la que el City nunca estuvo arriba en el marcador durante el tiempo reglamentario.
Brighton tomó ventaja dos veces en el Etihad
Malick Yalcouyé abrió el marcador para Brighton al minuto 30. La respuesta local llegó al 40, cuando Mateo Kovačić recibió un pase de Phil Foden y conectó un disparo desde fuera del área para establecer el 1-1 antes del descanso.
El empate duró poco en la segunda mitad. Al minuto 47, Georginio Rutter aprovechó un envío raso de Jaouen Hadjam y devolvió la ventaja a los visitantes, que obligaron al City a buscar otra reacción para evitar la eliminación.
La segunda igualdad llegó al 72: Vitor Reis desvió un tiro libre de Rayan Cherki y marcó su primer gol con el Manchester City. Aunque el cobro fue del francés, la anotación quedó acreditada al defensor brasileño.
Brighton todavía tuvo una oportunidad para resolver la eliminatoria antes de los penales, pero un remate de Mats Wieffer golpeó el poste. El 2-2 se mantuvo y el pase se definió directamente desde los once pasos.
Dos atajadas de Rulli resolvieron la clasificación
Phil Foden, Enzo Fernández y Jérémy Doku convirtieron sus cobros por el City, mientras que Pascal Groß, Matt O’Riley y Maxim De Cuyper hicieron lo propio por Brighton.
La definición cambió cuando Jason Steele detuvo el lanzamiento de Kovačić. Rulli respondió al frenar el tiro de Ayari y mantuvo abierta la posibilidad de clasificación para los locales.
Cherki convirtió el quinto penal del City y el portero argentino completó su actuación al atajar el cobro de Dunk y sellar el triunfo por 4-3.
Con el resultado, Manchester City se instaló entre los ocho mejores de la EFL Cup y mantuvo vigente la posibilidad de revalidar el título. También evitó una eliminación como la del Arsenal, que quedó fuera ante Fleetwood Town, de la cuarta división, en otra serie resuelta por penales.