Los Sultanes de Monterrey emprenden una gira clave en su camino rumbo al liderato de la Zona Norte de la Liga Mexicana de Beisbol, cuando visiten a los Dorados de Chihuahua en una serie que se disputará del martes 1 al jueves 3 de julio en el Estadio Monumental de Chihuahua, con horario de juego pactado a las 19:30 horas en cada jornada.
La novena regiomontana llega como segundo lugar del standing con marca de 35 ganados y 24 perdidos, registrando un .593 de porcentaje de victorias, apenas un juego detrás de la cima. En contraste, los Dorados ocupan el octavo lugar de la zona con récord negativo de 27-31 (.466).
Sultanes viene embalado tras barrer en casa a Caliente de Durango, mientras que Dorados llega tras caer en su última serie ante Acereros de Monclova.
Ambas novenas ya se enfrentaron en esta campaña del 13 al 15 de mayo en el Walmart Park, con victoria de Sultanes en la serie 2-1:
• Juego 1: Sultanes 11–7 Dorados
PG: Nolan Kingham | PP: Devin Smeltzer
• Juego 2: Dorados 4–2 Sultanes
PG: Eli Villalobos | PP: Richard Rodríguez
• Juego 3: Sultanes 3–1 Dorados
PG: Tyler Viza | PP: Sergio Rodríguez
Cabe destacar que Sultanes ha ganado las cuatro series frente a Dorados en su nueva etapa. Los Dorados de Chihuahua regresaron a la LMB en 2024. Sultanes no ha perdido una serie frente a Chihuahua, ganando al momento dos en el Monumental y dos en el Walmart Park. El récord entre franquicias al momento es de 9-3 favor a Monterrey
El pitcheo ha sido clave en la sólida temporada de Sultanes, que actualmente ostenta la tercera mejor efectividad colectiva de la liga con 4.87 y un WHIP de 1.50.
Entre sus figuras destaca el zurdo Manny Bañuelos, uno de los mejores abridores de la liga con marca de 6 juegos ganados. Además, el bullpen regiomontano cuenta con dos relevistas dominantes como Paul Fry y Richard Rodríguez, así como con el líder de salvamentos del circuito, Chris Ellis, quien suma 14 candados.
Mientras que, a la ofensiva, los Fantasmas Grises también han respondido a lo largo del calendario con varios jugadores encendidos:
• José Cardona (CF): .345 AVG / .393 OBP / .424 SLG / .817 OPS
61 hits, 27 remolques y 14 bases robadas.
• Josh Lester (3B): .316 AVG / .424 OBP / .582 SLG / 1.006 OPS
10 HR, 36 producidas y 29 pasaportes en 52 juegos.
• Víctor Mendoza (1B): .301 AVG / .399 OBP / .497 SLG / .896 OPS
8 HR, 33 empujadas y 30 bases por bolas.
Por su parte y, pese a su posición en el standing, Dorados cuenta con una ofensiva encabezada por:
• Matt McDermott (2B): .324 AVG / .392 OBP / .462 SLG / .854 OPS
56 hits, 23 impulsadas y 8 bases robadas.
• Leobaldo Piña (3B): .323 AVG / .414 OBP / .489 SLG / .903 OPS
7 cuadrangulares, 45 remolques y 13 robos de base.
• Jesse Castillo (1B): .315 AVG / .447 OBP / .512 SLG / .959 OPS
8 HR, 46 empujadas y 51 bases por bolas.
Los enfrentamientos en la lomita para este compromiso serial entre Sultanes y Dorados serán los siguientes:
• Juego 1 (martes):
Manny Bañuelos (6-3, 5.28 ERA, 53 K, 1.41 WHIP, 58 IP) vs Max Castillo (1-2, 6.32 ERA, 20 K, 1.81 WHIP, 31.1 IP)
• Juego 2 (miércoles):
Nolan Kingham (3-4, 6.23 ERA, 34 K, 1.68 WHIP, 56.1 IP) vs Darel Torres (1-1, 3.00 ERA, 9 K, 1.41 WHIP, 12 IP)
• Juego 3 (jueves):
Stephen Tarpley (2-3, 6.10 ERA, 45 K, 1.56 WHIP, 51.2 IP) vs Devin Smeltzer (4-3, 4.79 ERA, 57 K, 1.45 WHIP, 73.1 IP),
Con el primer lugar de la Zona Norte al alcance y el equipo en gran forma colectiva, Sultanes tiene ante sí una nueva oportunidad para afianzar su protagonismo en la recta final del calendario regular.